韌體
在韌體是電腦內部或外部裝置內的預裝的程式，就像是傳說中寄宿在物件裡的精靈，它們由微控制器執行而非 CPU，協助電腦系統進行對這些裝置的控制與檢測。
圖輯
安裝在電腦內部或是連接在外部的裝置，當它的功能變得越來越強大、越來越複雜的時候，除了更複雜的電路以外，另一個辦法就是讓它也具有執行程式的能力， 這種深埋在裝置內部，介於軟體系統與硬體設備之間的程式，就稱之為「韌體(fireware)」。要執行程式需要處理器和記憶體， 所以具備韌體程式的裝置也都有自己的處理器晶片和少量的記憶體，相對於整個電腦系統主要運算工作的中央處理器(CPU)， 這些在裝置內部的小處理器稱之為「微控制器(Micro Control Unit, MCU)」。
在裝置內透過微控制器執行韌體程式來實現裝置的功能有兩個好處，第一當然是分擔了 CPU 的運算負擔， 不需要連一點簡單的小事都要中斷 CPU 的工作來處理它們，CPU 只需要啟動裝置的功能然後等著接收成果就好了； 第二個好處是已經銷售出去的裝置，如果要改進其功能，或是修補某些資安漏洞，只要更新韌體就好了，不需要將它們實體地回收並更換電路板。
